在太平洋表面以下12000英尺的海底深處，覆蓋著被稱(chēng)為克拉里昂-克利珀頓帶(CCZ)的古老巖石。
雖然這些巖石看起來(lái)沒(méi)有生命，但它們實(shí)際上可能隱藏著不同種類(lèi)的微小海洋生物和微生物，其中一些可能已經(jīng)適應(yīng)了在黑暗中生存。
被稱(chēng)為多金屬結(jié)核的深海巖石變成了各種海洋生物的棲息地，并在海底產(chǎn)生氧氣。
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包括波士頓大學(xué)專(zhuān)家在內(nèi)的一組科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這一發(fā)現(xiàn)，這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了氧氣生產(chǎn)需要陽(yáng)光的觀點(diǎn)，陽(yáng)光通常出現(xiàn)在海洋表面附近，浮游植物在那里進(jìn)行光合作用。
當(dāng)在如此深的黑暗中探測(cè)到氧氣時(shí)，最初研究人員認(rèn)為這是一個(gè)錯(cuò)誤。
“這真的很奇怪，因?yàn)橐郧皬膩?lái)沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)它，”該研究的合著者、波士頓大學(xué)藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院生物學(xué)助理教授杰弗里·馬洛(Jeffrey Marlow)說(shuō)。
馬洛對(duì)深海熱液噴口和硬化熔巖等極端環(huán)境中存在的微生物有一定的了解，他最初認(rèn)為微生物的活動(dòng)是產(chǎn)生氧氣的原因。
為了研究暗氧，研究人員使用了可以降落在海底并包裹沉積物、多金屬結(jié)核、生物和海水的深海艙。
在48小時(shí)內(nèi)，研究小組測(cè)量了這些艙內(nèi)的氧氣含量。一般來(lái)說(shuō)，如果氧氣被生物體消耗，其水平將根據(jù)在艙內(nèi)進(jìn)行的活動(dòng)量而下降。然而，值得注意的是，在這種情況下，氧氣水平上升了。
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“我們做了很多故障排除，發(fā)現(xiàn)氧含量在最初的測(cè)量之后增加了很多倍，”馬洛說(shuō)，“所以我們現(xiàn)在確信這是一個(gè)真實(shí)的信號(hào)。”
這項(xiàng)研究是由馬洛和他的同事在一艘專(zhuān)門(mén)探索CCZ生態(tài)的船上進(jìn)行的。
由蘇格蘭海洋科學(xué)協(xié)會(huì)的安德魯·斯威特曼(Andrew Sweetman)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在進(jìn)行了不同的實(shí)驗(yàn)后得出結(jié)論，盡管巖石上和巖石內(nèi)部存在大量微生物，但微生物活動(dòng)并不是主要驅(qū)動(dòng)氧氣產(chǎn)生的原因。
(各機(jī)構(gòu)提供資料)
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